Katedra w Monreale - Sycylia

    Pierwszemu królowi Sycylii Rogerowi II zawdzięczamy sławną świątynię Capella Pallatina, którą zbudował w tysiąc sto trzydziestym roku na pierwszym piętrze Pałacu Królewskiego w Palermo. Do kaplicy ściągają tłumy turystów i podziwiają wspaniałe mozaiki, które przykrywają znaczną część świątyni: sklepienie, ściany, nisze okienne, ołtarze, prezbiterium, części kolumn i inne elementy architektoniczne. Oglądający je, nie mogą się nadziwić kunsztowi tych wspaniałych obrazów przedstawiających biblijne wydarzenia namalowane za pomocą tyciutkich kawałeczków szkła, listków złota i różnorodnych kamieni.
    Drugą słynną świątynię, wzniesioną czterdzieści dwa lata później zawdzięczamy wnukowi Rogera II, Wilhelmowi II Dobremu. Jest nią Katedra pod wezwaniem Matki Boskiej w Monreale z niemalże bliźniaczym wnętrzem udekorowanym tak jak Capella Pallatina mozaikami ściennymi.
    Prawdziwość moich słów potwierdzi jedna ze scen z Księgi Rodzaju, a mianowicie stworzenie Adama i Ewy. Pierwszy fragment mozaiki pochodzi ze świątyni w Palermo drugi z Monreale.
 

Stworzenie Adama i Ewy - Palermo - Capella Pallatina

Stworzenie Adama i Ewy - Katedra w Monreale

    Z tym przedsięwzięciem, tak jak i z wieloma innymi przedsięwzięciami władców wiążą się jakieś legendy. Młody król Wilhelm II Dobry wracając z jednej z myśliwskich wypraw postanowił odpocząć w cieniu drzewa karobowego. Zasnął, a we śnie ukazała mu się Matka Boska i wskazała miejsce gdzie Wilhelm II Zły - jego ojciec, zakopał skarb.  W podzięce Madonnie władca zlecił w tym miejscu budowę kościoła. Prace przebiegały szybko i sprawnie. Najpierw zaczęto od konstrukcji klasztoru i pałacu królewskiego, a następnie katedry - symbolu potęgi monarchii normańskiej.
    Cały kompleks architektoniczny wzniesiono na wzgórzu. Dzisiaj wokół niego skupia się miasto liczące ponad trzydzieści tysięcy mieszkańców. Z tarasów położonych na zboczach góry rozciąga się widok na pobliskie Palermo.
    Przez katedrę przetaczają się liczne grupy zwiedzających i trudno fotografować jej wnętrze, do którego prowadzą drzwi wykonane pod koniec dwunastego stulecia przez Bonanno Pisano z czterdziestu sześciu rzeźbionych w brązie płyt, przedstawiających sceny biblijne od stworzenia Adama do Ukrzyżowania Jezusa. Dwa potężne ich skrzydła, na których widnieją inskrypcje w języku łacińskim obramowano marmurowymi reliefami.
    Fasada główna z imponującymi normańskimi wieżami (-  ta z lewej jest nie ukończona, a na tej z prawej został zniszczony hełm podczas uderzenia pioruna) dominuje nad skwerem poświęconym Williamowi II Dobremu. Między wieżami biegnie arkada zwana rajską. Wsparta czterema kolumnami z korynckimi kapitelami broni majestatycznych drzwi.
    Do katedry można także wejść pod arkadami portalu północnego poprzez drzwi również wykonane w brązie przez Barisanusa z Trani. Do środka zaprasza sam Wilhelm II Dobry z makietą katedry trzymaną na wyciągniętych przed siebie dłoniach.
 

Przed fasadą główną katedry

Słynne drzwi Bonanno Pisano, umieszczone w fasadzie głównej w 1186 roku

Jedna z wież, ta bez hełmu od strony Krużganków

Portal północny od strony Piazza Vittorio Emanuele

Piazza Vittorio Emanuele - portal płn i fontanna Trytona dzieło Mario Rutelliego

 

Wilhelm II Dobry z makietą katedry

    Trzy nawowe wnętrze przecięte transeptem łączy mistrzowskie umiejętności trzech tradycji: łacińskiej, bizantyjskiej i arabskiej.
    W głównej apsydzie dominuje Chrystus Pantokrator. Rozpiętość ramion Wszechmogącego mierzy dwanaście metrów. W lewej ręce trzyma otwartą księgę ze słowami Ja jestem światłością świata, kto idzie za mną, nie będzie chodził w ciemności, prawa ręka uniesiona jest w geście błogosławieństwa.
    Ułożenie palców nawiązuje do greckiego monogramu Jezusa Chrystusa IC XC. Dwa palce, kciuk i serdeczny są połączone, zaś palce wskazujący i zgięty środkowy przypominają litery IC. Skrzyżowane ukośnie kciuk i serdeczny w zestawie z małym palcem tworzą XC. Nie jest to jedyna interpretacja gestu, według niektórych teologów połączony kciuk z palcem serdecznym są symbolem dwoistości natury Chrystusa: boskiej i ludzkiej. Natomiast złączenie trzech palców: małego, serdecznego i kciuka symbolizuje Trójcę Świętą.
    Pod łagodnie  spoglądającym z góry Pantokratorem znajduje się sąd niebiański wychwalający Matkę Bożą, która siedzi po środku z Dziecięciem na rękach. Towarzyszą jej między innymi archaniołowie Gabriel i Michał i apostołowie Piotr i Paweł.
    Na ścianach centralnej nawy  przedstawiono sceny ze Starego Testamentu. Drewniany sufit reprezentujący czysty styl arabski, nad nawą centralną dwa razy szerszą od bocznych ma dwa nachylenia. Podłoga i wewnętrzne mury katedry w dolnych partiach wykończone są platerowanym marmurem na wzór islamskich meczetów.
 

Chrystus Pantokrator

Mozaiki w apsydzie nawy głównej

Ołtarz w nawie głównej

Fragment ołtarza w nawie głównej

Chrystus koronuje Wilhelma II Dobrego

Trzyczęściowe organy z 10 tys piszczałek

Każda choinka na szlaku biegnącym wokół kościoła jest inna - element arabski

 

Fragment posadzki

 
     W katedrze znajdują się sarkofagi: Wilhelma II, Wilhelma I i jego żony Małgorzaty z Nawarry i jej synów Rogera i Henryka oraz sarkofag króla Francji Ludwika IX świętego.
 

Grobowce w transepcie nawy bocznej

    Na uwagę zasługują przylegające do katedry klasztoru benedyktynów Krużganki, tworzące perfekcyjny kwadrat. Na krużgankach znajduje się dwieście dwadzieścia osiem par kolumn, każda inna, inkrustowane olśniewającymi, wielokolorowymi mozaikami, niektóre rzeźbione, inne gładkie. Ich łuki opierają się na kapitelach dekorowanych polichromowanymi mozaikami. Rzeźby kapiteli przedstawiają biblijne sceny polowań, starcia między zwierzętami a wojownikami. Najcenniejszymi rzeźbami Krużganków są: Zwiastowanie i Prezentacja Katedry Madonnie przez Wilhelma Dobrego.
    Jest też tam i Mały krużganek z Fontanną Królewską, która składa się z okrągłej misy i rzeźbionego w zygzaki trzonu, zakończonego dwunastoma paszczami lwów. Fontanna być może pełniła rolę chrzcielnicy.
 

Krużganki przylegające do katedry klasztoru benedyktynów

 

Kwadratowy dziedziniec Krużganków. W rogu Mały krużganek z fontanną

Jeden z kapiteli

 

Jeden z kapiteli

Para kolumn ze złoceniami

 

W cieniu Małego krużganka z fontanną

    Cień Krużganków  sprzyja kontemplacji i przyjemnemu wytchnieniu po spacerach w słońcu.

Skwer poświęcony Królowi Wilhelmowi Dobremu 

Na placu przed katedrą

Słynna dwukółka sycylijska w uliczce przed katedrą

Posty o Sycylii:
Wulkaniczne wyspy Morza Tyrreńskiego
Ponad Czasem i przestrzenią
Urzekła mnie Taormina
Sycylia - Erice
Etna, gorące serce Sycylii
Palermo 
Katedra w Monreale 
Syrakuzy - Park Archeologiczny Neàpol
Syrakuzy - Ortygia 
Noto
Katania
Kanion Alcantary